疫情期間，雖然各行各業都深受影響，但也有很多海外品牌看準時機，希望利用現時較低廉的租金來港拓展業務。近日，銅鑼灣有一家疑似日本京都名店「紗織」過江龍的新店開幕，吸引了大批甜品愛好者朝聖。
這家香港新店名為「Pancake專門店紗織」，而原裝京都店則名為「和栗專門紗織」，雙方均以1mm幼的栗子蓉甜品作賣點。由於店舖及食品名稱極為相似，不難令人聯想到香港店是日本總店的海外分舖。
結果，在網民調查之下卻發現，此「紗織」非彼「紗織」！
圖片來源: Facebook專頁
近日日本京都店的Facebook專頁更發出聲明，由於近日收到太多客人的查詢，故特意澄清：「和栗專門紗織」與香港「紗織」並無合作關係，而該品牌亦沒有在海外設立任何分店，意指香港店「Pancake專門店紗織」是在未有獲得正式授權下營業。
圖片來源: 和栗專門 紗織Facebook專頁
https://www.facebook.com/wagurisenmon.saori/
任何一個品牌遇到「撞名事件」都不會覺得是好事，除了金錢上的損失外，品牌聲譽的損害才是最核心的問題，品牌建立並不是一朝一夕，但稍不留神就能被「近似品牌」輕易摧毀。
作為經營者，到底應該如何保護自己的業務？
發生類似情況應該如何處理？
如何杜絕「近似品牌」的出現？
作為知識產權顧問，我十分樂意為大家解答疑難。
作為經營者，到底應該如何保護自己的業務？
經營任何業務前，建議需為自己的品牌註冊商標，商標是按不同國家或地區提供保護，而業務範圍則以商標類別區分，當成功註冊商標後，持有人可有效地阻止他人在已註冊地區經營相同業務。
發生類似情況應該如何處理？
以上述情況為例，縱然日本京都店「和栗專門紗織」已於日本申請了商標，但如剛才所提及，商標是按國家或地區進行保護，因此他們的商標權利是無法延伸至香港或其他海外地區。
當發生類似情況時，建議先了解對方的經營及商標註冊狀況，如對方已申請或成功註冊了當地的商標，下一步可考慮提出反對或撤銷等申請，為自己的品牌爭取權益。
基於每個國家的商標條例各有不同，處理不當反而會引起更多不必要的紛爭，甚至有可能要倒過來賠償給「侵權方」，建議經營者在處理前先咨詢知識產權顧問或知識產權律師的專業意見，避免錯誤維權，得不償失。
如何杜絕「近似品牌」的出現？
現時，每個國家都不乏一些侵權案例，無論是身處在鬧市中的小店舖，還是國際知名品牌，他們每日都需要面對被侵權的問題，至今仍未能完全杜絕翻版的出現，經營者唯一可以做到的，就是為自己訂立一個2-3年的品牌發展計劃，運用商標及不同層面的知識產權維護自身品牌的利益。
總括而言，想避免成為下一位受害者，經營者就需要謹記以下3點:
- 必須在開店或經營業務前訂立品牌，並在相應國家進行商標註冊，所有國家的商標申請都需要1年或以上的時間，因此建議在一些將要發展的國家都預先申請商標，可大大減少被搶註的情況。
- 經營業務時必需保存所有使用證明，以備日後維權之用。
- 如發現侵權情況，請盡快向專業人仕索取意見，以免錯過維權時機。
如果你對商標註冊或點商標有任何疑問，歡迎與我們的知識產權專家聯絡，讓我們更了解你的需求！
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