科技的發展，一定都是基於前人的基礎上進行改進和完善的。現在，說自己的發明一定是前無古人，基本上是不可能的。
對於企業來說，如果申請專利沒有進行檢索，那麼要麼就是自己的專利已經被人申請過，要麼就是其中的部分內容已經與他人的專利有重疊。這些都會導致自己的專利被駁回。
因此，最重要的工作，就是專利的檢索。
專利的檢索，一般來說包括兩種：事前檢索、事後評價。
事前檢索，就是在撰寫專利，甚至是研發還沒有開始前進行的一項工作。通過專利的檢索，了解在準備研發的行業，已經有了哪些基礎的專利，特別是那些繞不開的關鍵專利。現在的國際化大企業，對這個基礎性的專利，保護是最全面的。
比如，蘋果的手機、三星的手機、華為的手機，功能不同，但是都必須要可以保證正常通話。而這個通話的功能，就涉及到手機基帶的一些基礎專利。只要是手機，都必須要用到手機的基帶芯片，否則就無法通話。那作為一家手機企業，你就要了解這些專利都在誰的手上，是否還有繞開的可能，繞不開，那需要交多少的專利費？
現在的各個行業的基礎專利，基本都集中到了該行業的一些領頭企業手中。而我們一般的中小企業，就只能圍繞一些邊緣的專利進行申請了。
那我們委託專業的專利代理員，幫我們進行該行業或者該產品的一些基礎專利進行檢索，就可以清晰的了解到，我們申請的專利部分，會有多少的內容是跳出了或者補充了這些基礎專利。同時，也避免了當你辛苦研發出來，卻發現人家早就已經研發出來，並且申請了專利保護的尷尬局面。另外，這個事先檢索，也可以最大可能的避免你的專利申請會被其他專利駁回。
因為專利的檢索，或者專利申請時要求的新穎性，不會局限于一個國家，而是全球的專利，因此這個專利的檢索就非常難了。
首先是工作量的問題，全球的專利信息量是很大的，對於某個需要申請的專利進行專項檢索，不亞於茫茫大海中去找尋。
第二，專利的關鍵詞檢索，在於對需要申請的專利的極度熟悉，然後通過選取其中的關鍵詞進行檢索。而這些關鍵詞的確認，是否真的能夠覆蓋到你檢索的範圍，還值得商討。
第三，權利比對的問題。檢索到的專利文獻，需要專業的人員，與自己的申請專利進行一一的權利比對，看看是否有落入對方專利的駁回範圍，這個也是很主觀的問題。
因此，專利的檢索，不能夠無止境的進行檢索，只能找專業的團隊，針對特定的地區，比如今後最可能的銷售國家等，進行一定程度的檢索。並且，越精準的關鍵詞的確定，越仔細的專利內容的比對，那檢索的結果就越有效。
事後評價，則是對已經拿到了專利證書的專利進行的一種檢索。因為專利申請中，只有發明專利進行了實質審核（等同於專利局進行了事前檢索），而實用新型與外觀並未進行過任何的專利檢索及比對。這個時候，就需要補充一次檢索。針對檢索的結果，來最終判斷該專利的新穎性等。包括發明，可能專利局在審核時，也未必檢索到準確的其他專利文件，而如果你可以搜索到一份包括該發明的權利範圍的專利，同樣可以提出該發明的無效申請。
依據現在的研發及專利申請現狀，專利檢索已經成為了專利申請時的最重要及最難的工作。
作為一個需要專利保護的企業，我們需要逐步清晰的了解到專利的檢索的一些基礎知識了。
徐威
環球互易集團高級法律顧問
- 互易集團法務總監
- 資深法律顧問
- 中華商標協會理事
- 知識產權高級顧問
- 企業品牌推進高級顧問
- 中國社會科學院法學碩士
- 武漢大學法學博士
2018年1月5日